騏驎も衰うるや、駑馬これに先だつ｜騏驎之衰也、駑馬先之｜戦国策

第八章　リーダーの心得

騏驎きりんも衰おとろうるや、駑馬どばこれに先さきだつ

ー騏驎之衰也、駑馬先之ー　　戦国策斉策閔王
【戦国策：三十三篇。周の元王から秦の始皇帝までの戦国時代の謀臣、策士らの活躍を各国別に編んだもの。前漢の劉向の編】

原文：

騏驎之衰也
駑馬先之。
孟賁之倦也、
女子勝之。

書き下し文：

騏驎きりんも衰おとろうるや、
駑馬どばこれに先さきだつ。
孟賁まうほんの疲つかるるや、
女子これに優まさる。

＊孟賁まうほん：秦の武王に仕えた怪力な人

意解：

「騏驎きりん」とは、現在言うところのキリンではない。
一日に千里も走るという駿馬しゅんめである。「騏驥きき」ともいう。
「駑馬どば」とは並の能力しかないごく平凡な馬。
ことばの意味は説明するまでもあるまい。
むかしから諺ことわざとしてよく使われていたらしい。

現代でも、よく「老害ろうがい」ということばを聞く。
衰おとろえは、馬の場合は足にくるが、
人間の場合は頭にくる。思考が硬直こうちょくして、
柔軟な対応ができなくなるのだ。
努力によってよくそれを克服している
御老体もいないではないが、
多くはそういう欠点を免まぬがれない。
衰えを自覚した時、後進に道を譲るという、
引き際をわきまえる事も必要と思われる。

菜根譚前集 92項に「人を看るには、只だ後の半截を看よ」ともある。
芸妓でも、晩年に身を固めて貞節な妻になれば、
昔の浮いた暮らしは少しも負い目にならない。
貞節な妻でも、白髪になって操を破れば、
それまでの苦労が全て水の泡になる。
諺ことわざにも、「人の値打ちは後半生できまる」とある。
今まで成し遂げてきた実績を汚さぬためにも、
衰えを自覚した時、後進に道を譲るという、
引き際をわきまえる事も必要と思われる。